呉市蒲刈町にある古代塩｢藻塩｣の復元展示館･体験施設

製塩方解明までの道のりは長く…
ついにつきとめたその糸口は万葉集！

調査中、様々な専門家が現地を見学に訪れました。専門家から、古代土器製塩方はまだあまり解明されていないという話を聞きいた松浦さんは、発掘中に研究を進めることを決心します。専門家ですらわからない古代の塩づくり。もちろん文献もありません。手探りの中、ヒントを与えてくれたのは、なんと万葉集でした。
「…朝凪に 玉藻かかりつ 夕なぎに 藻塩焼きつつ…」
こうして、玉藻という言葉から玉のついた藻、つまりホンダワラに辿りついたのです。
こうして、今度はホンダワラを利用した塩づくりに試行錯誤する日々がはじまりました。そんな松浦さんのもとへ1989年、ある女性が手伝いを申し出ます。何度か手伝ううちに、塩づくりを通して考古学へ携わることの面白さを感じ、何か自分たちでもできることはないかと、研究を進める上で必要な実験作業を手伝う「藻塩の会」が発足したのです。

会員の努力の結果注目を集める
蒲刈の藻塩。
これからも、多くの人々に
時代を超えたロマンを伝えます。

こうして何年もの歳月が流れ、確立できたのは、海水に浸したホンダワラを乾燥させるという工程を繰り返して塩分濃度を高めた「かん水」をつくり、土器で煮詰めて塩を採るというもの。この古代土器製塩法は、全国の考古学関係者や塩づくりの権威者を招いて開催された「古代の塩づくりシンポジウム」によって考古学会からも認められ、さらに大きな注目を集めました。藻塩の会は作業から得た経験を生かし、今では学生をはじめ、多くの人々に古代の塩づくりの体験をサポートしています。
そしてこれからも、松浦さんと藻塩の会の時代を超えたロマンの旅は続きます。